車埕地名的由來很有歷史典故，這裡地勢平坦寬廣，早期是人力台車的轉運站，經常會有上百台的輕便車在當地停放，因此有人稱當地為 「車場」（台語），後來因為台語發音近似而被人改稱為 「車埕」。而「車埕」這個名字也頗符合當時的環境背景。
西元1919年，日人在日月潭興建水力發電廠。為了要運送發電工程所需的設備及原料，於是興建集集線鐵道，車埕是集集線鐵道的終點站，在日月潭電廠興建期間，大量的工程人員進駐，曾經繁華一時。台灣光復後，50年代台灣林業鉅子孫海的振昌木業公司也在這裡設廠，當年伐木與木材使用仍相當普遍，使得車埕成為南投木材的主要集散地，繁華一時，水里車埕一帶遂有 「小台北」之稱。
1986年政府禁伐政策，振昌公司於當年12月底停工，1999年九二一地震後，車埕劃歸交通部觀光局日月潭風景區管理處管轄，原有振昌木業公司的土地、廠房轉賣給日月潭風景區管理處，現今車埕內的貯木池、天車、木業展示館都是當年遺跡加以整建而成。振昌木業仍保留一部份區域，成立了「林班道」商圈，從事商圈的營運與租賃工作，將事業領域拓展到觀光休閒業。
曾有段時間，這裡的鐵軌因颱風而中斷，路基坍塌，鐵路整修一段時間，現在已經全線通車，可以讓遊客重拾搭火車旅行的樂趣。
日月潭風景區管理處接收了車埕部分土地後，開始大力規劃重建當地的建物，並保留部分原有的建築特色，營造出乾淨又有文化的車埕。
水里鄉農會也在這裡設立農產品展售中心，推銷水里當地的農特產品，讓遊客對水里、車埕有更多的認識。
下圖這棵榕樹已經有百年的歷史，榕樹下是許多遊客乘涼、休憩的好地方，也讓一旁的水里鄉農會農產品展售場多了些商機。
台鐵集集支線鐵路早期都是蒸氣式火車頭，火車行駛至終點車埕後，必須駛入加水站補充所消耗的用水，並添加煤炭。下兩張圖即是車埕至今仍保留下來的加煤平台與加水塔。加水塔旁的號誌樓則是日月潭風景區管理處從竹南車站移植過來的，也成為鐵道文化的重要歷史遺跡。
當年的鐵路倉庫經日月潭風景區管理處整修後，轉化為鐵道咖啡館及鐵道迷俱樂部；機廠遺址則保留下來讓遊客可以懷想當年的鐵道與木業情懷，而振昌公司遺留下來的日式建築職員宿舍，仍清晰可見木質建構，帶點懷舊的外觀，讓人懷想當年振昌員工的盛況。
車埕派出所就建在路口的山坡上，和車埕的歷史相輝映，其用石頭推砌而成的駁坎，工法相當引人注目。
大進運送店即是當年人力台車貨物的轉運站，目前仍保留遺址，也是車埕的歷史遺跡。
當年振昌公司的貯木池已轉型為生態池，四周栽植原生種植物，景色怡人。
天車是當年從貯木池裡將木材吊離池塘的重要工具，可別以為木材是論斤計價，廠方故意將木材囤放在池塘裡增加重量，貯木池的功能是防止木材變形或腐蝕。
如今的生態池闢有湖畔步道，並種植槭樹，每年秋冬之際樹葉轉紅，湖畔美景美不勝收，總是吸引眾多攝影愛好者及結婚的新人來此取景拍照。
池上建有日月潭風景區管理處「車埕遊客中心」，並設有多媒體播放系統，在此小憩、欣賞湖光山色，感覺悠閒快活，下圖的和式房，還曾有幼稚園老師帶著一群小朋友來此休息、小睡，可愛的畫面令人莞爾。
專賣飲料的茶屋也是古色古香，有如時空倒置，讓人有回到百年前的小鎮街裡。
假日偶見街頭藝人表演，讓車埕更富藝術文化氣息。
民國97年6月開放的木業博物館，讓遊客更瞭解台灣木業往昔盛況。
木業展示館的建築重點是以「木和鋼」的結構為主，主建築包括「舊廠房」，以及保護舊廠房的「外覆屋」。主體部分大都採用舊有的構料，以榫接工法，用修復的方式，將原木工廠剩餘的木材，利用力學上的張力、壓力和拉力的原理，結合建構完成。外覆屋結構受垂直壓力的部分則是用木料為主，水平拉力則靠鋼柱支撐，這棟建築結合科技與傳統，是建築系學生活生生的教材。
病變的檜木並非腐蛀，還是具備它的建築功能，仍扮演著重要角色。
提到振昌木業公司，我們便不能不提起創辦人孫海先生，西元1959年時，他標到中央山脈丹大林區的採伐權，將工廠設在車埕，並開闢了一條通往現今信義鄉丹大林區，專供卡車行駛的道路。全盛時期的振昌的員工多達600餘人，若加上季節工，更超過數千，幾乎整個車埕的居民都是靠振昌公司吃飯。目前在車埕見到的多棟木造舊建築，便是當年振昌所留下來的遺跡，清晰見證台灣一段輝煌的伐木歷史。
肚子餓了，位於貯木池旁的「木茶房」，座擁車埕最美的賞景空間，餐廳內的廚師的創意飲品及庶民美食料理，讓來到這的遊客，不僅可以享受到不同於都會奢華的飲食文化，還可以欣賞池畔美景及遠眺山色風光。
木茶房所有的餐點都堅持現點現做，您可以依自己的喜好選擇不同的主菜，或者是品嘗當地特有的木桶套餐，餐後還可將雲杉製成的木桶帶回家，或到園區內的「林班道」體驗工廠，免費幫木桶烙印。
民國88年日月潭國家風景區管理處進駐後，以木業為歷史背景，設置了車埕車站，整棟建築以原木為特色景觀設計，相當有復古味，值得探訪。
車埕車站旁的山坡上，是車埕當地居民住宿的地方，一般稱之為車埕老街，街坊看來有些蕭條，也缺乏商業氣息，走在其間可以感受當年的車埕生活氣息，若有時間也可以來此造訪。
★車埕
交通指南：
1.國道南往北：國道3號中二高下竹山交流道後，接台3省道左轉，往集集、水里方向接台16省道（集集、水里外環道），至水里接中正路131縣道直行，見7-11招牌靠右進入車埕。
2.國道北往南：國傲3號中二高下名間交流道，接台3省道左轉，往集集、水里方向接接台16省道（集集、水里外環道），至水里接中正路131縣道直行，見7-11招牌靠右進入車埕。
3.從日月潭至車埕：走台21線往魚池、埔里方向，於魚池台塑加油站前左轉接縣道131線，見7-11招牌左轉民權巷進入車埕。
4.從埔里、清境至車埕：走台21線往魚池方向，於魚池台塑加油站右轉接縣道131線，見7-11招牌左轉民權巷進入車埕。
5.日月潭─車埕免費接駁車：「大日月潭旅遊好行」系列─「日月潭─頭社─車埕免費接駁車」每日提供5趟免費來回接送服務，由水社遊客中心出發後，沿途停靠向山、頭社、蛇窯、水里火車站、水里鄉農會後抵達車埕。日月潭水社發車：8：30（假日）、10：00、12：00、14：00、16：00 車埕發車：09：15（假日）、11：00、13：00、15：00、18：00
◎交通部觀光局日月潭風景區管理處車埕遊客中心電話：049-2774981
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