位於台16線上，屬於信義鄉原住民部落的達瑪巒，就是現今的地利村，部落裡有一座50多年的天主教堂，紅磚砌成的牆面，外觀看似簡單，但是周遭環境顯得特別清幽，加上達馬巒部落四面環山，景色特別迷人，第一次踏入這個教堂時，就被它的景致與氛圍所深深吸引，這裡簡直就是電視偶像劇取景的最佳場地。天主教是當地布農族原住民所信仰的宗教之一，許多部落裡的居民跟這座天主堂一起成長，教堂與教會的神父、修女是他們一生中最重要的朋友，神父在偏遠的原住民部落裡人數嚴重不足，所以地利天主堂的神父還得兼附近幾個部落天主堂的神父，一天可能要趕好幾場。
除了天主堂主建築之外，在教堂後方還有一大片草地、修女的宿舍，以及其它建築，這裡不僅是部落居民的信仰中心，更是大人、小孩們的共同回憶。
在草坪下方的一塊花圃裡，種植了不少香草，教堂稱之為Tina香草園。Tina是布農族語「母親」的意思。布農族的孩子稱呼媽媽為Tina，達瑪巒部落的婦女稱呼他們的修女亦為Tina，在他們的心目中，修女就像母親一般的照顧、教導他們，Tina香草園則是一群Tina栽種出來的保健植物香草。
Tina香草園有一段感人的故事，在九二一地震及桃芝颱風侵襲下，大地的母親（Tina）受到嚴重的傷害，正當大家收拾起傷痛，尋找重新出發的途徑時，濁水溪畔的達瑪巒部落─地利天主堂負責災區重建工作的郭修女（Tina），為了讓部落裡的婦女（Tina）能夠自立更生及在地就業，更基於對大地母親的疼惜與愛護，在台中區農業改良所的輔導下，帶領一群婦女（Tina）採用有機肥料與堅持無農藥栽種香草保健植物，天主堂除了在教堂的空地栽植外，並鼓勵這些部落的婦女在自家空地栽植，再以高價收購，將這些收購的香草植物，委託廠商提煉出各式香草產品。從2002年開始至今，天主堂修女與部落這群婦女們，已研發出數種香草茶包、香草泡澡包和香草鹽等產品；2004年更進一步生產純露和精油，開發各式晶露產品，目前這些產品也提供電話訂購。
下圖這塊大草坪，現在是當地長者練習槌球的地方，分布在台灣各地的教堂，尤其是原住民部落裡，教會總是做了許許多多慈善工作，也和當地居民、信徒的心緊密結合在一起，這是沒有參與、深入瞭解的朋友難以體會的溫情，有了教會所付出、散播的愛，原住民部落的孩子也能一步一步走上正途。
爬上這個台階，來到一處頗似眷村樣貌的建築群，其實這一間間屋宅是當年的產房，天主堂的修女們各個學得接生的技術，當年部落醫學資源極其缺乏，婦女們生產都要靠這些修女幫忙接生，如今這些產房已不具接生用途，目前改都為接待客房，方便留宿的教友使用，只是部落居民看到這一間間的房舍，特別讓人感動，而以外地人的眼光角度來看這些紅磚斜頂的建築，特別感到懷舊，有兒時的味道。
下圖是修女的宿舍，天主教的神父與修女和基督教的牧師、傳道除了信仰、制度上有些許不同外，神父與修女是不能結婚的，因此，因此在原住民部落裡要培養一個神父，有它的困難度，這就是這些地方的神父，一個要兼老幾個教堂的原因。
五十多年歷史的地利天主堂裡，有些樹木的年齡早已超過天主堂，園裡的這棵樟木枝葉繁茂、高聳雲霄，成了教堂的象徵，許多部落原住民在樹下玩耍、和它一起成長，也成了大家共同的回憶，這些樹木就像守護他們的神父、修女般，帶給他們更多安定的力量與美好的回憶。
教會內還有一座籃球場，這裡經常是假日居民團康、活動比賽的場地。在布農族群的觀念裡，極少地域觀念，不管是不是同一村落，都可以和平相處，大家就像一家人一般，因此，每次部落的活動，總是有其他村落的布農族原住民一同來此參與，感情極其融洽。
達瑪巒部落有著豐富的布農族原住民人文資源，在政府與當地熱心居民的努力下，為了促進部落居民的經濟生活，近年來也開始推展觀光，希望把難得的布農族文化、故事、迷人景點介紹給國內外的遊客。部落裡還設立了達瑪巒遊客中心，以熱誠和特色的布農族文化接待每個來此的遊客。
走在全國原住民示範社區～地利達瑪巒部落的街道上，可以感受部落的生命力，還有它優美的環境。
部落街道上沿途每一幅泥雕圖都代表著曾經在部落裡或部落家族發生的故事。
這片泥雕圖敘述當年有一個部落青年，因為傳統布農族觀念裡，在路上看到的動物都是可以捕捉帶回家，但是那隻動物是當地外來的漢人所飼養，於是這位漢人告上日本駐地官員，以致於這位布農族青年被日本官員逮捕並毒打得奄奄一息。部落人認為日本人不瞭解布農族傳統文化觀念，於是部落耆老們決定要帶著族人、家當、飼養的動物離開現在的達瑪巒，再度遷徙到山裡。日本人知道這個訊息後，立即派遣部隊前往路途中攔截，這幅畫便是說明當時部落族人被日本軍人押回達瑪巒的景象，也因為發生這次事件，日本官員才漸漸瞭解布農族人的觀念與文化，有了更和諧的相處模式。
部落裡種植了一棵開花時全是紫色花朵，沒有樹葉的藍花楹，引來遊客的停駐觀望。
下圖即是大家難得見到的小米植栽，昔日小米是布農族最主要的生產作物與主食，但每每遇到乾旱，長久不下雨，便會一無收成。雖然布農族祖先們含淚向天祈求降雨，卻始終得不到回應。直到布農族人淨空一切心思，以純樸自然無歌詞的原音，在大自然山林裡，結合山溪瀑布流水聲、蜜蜂嗡嗡的聲音、夏蟬鳴叫聲以及枝葉被風吹拂的莎莎聲，透過心靈的共鳴，人與自然一致的和諧，一直吟唱至天神感動而終於降雨，這就是現今布農族「八部合音」的由來。
在達瑪巒部落裡偶爾可以見到國外的遊客走訪，其實這裡的旅遊資源漸漸成熟，有兩家旅行社已經規劃國外遊客來此的旅遊行程，結合部落的遊客中心人員的導覽節說，以及提供的民宿住宿，讓更多外國遊客也能瞭解台灣原住民文化，當然，國內遊客也可以透過達瑪巒遊客中心得到類似的服務。
教會遇有什麼節慶，就會舉辦各式活動，現場經常會有原住民烤乳豬，我們這群觀光客也在他們的熱情歡迎下，享受到美味的烤豬肉，這是我的最愛，當然是一陣猛吃，好喜歡這個時候的氣氛，親切的原住民、天主堂的故事，都讓我留下深刻美好的回憶，有機會我還要再來！
★地利天主堂
南投縣信義鄉地利村34-3號
電話：049-2741231
★達瑪巒部落發展協會
聯絡人：金雅惠
電話：09116-040691 049-2742108
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本文同時發表於聯合新聞網：按此
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