在我的認知裡，若非住在新莊的在地人，應該極少人知道新莊也有老街吧？連我這個走遍大台北地區無數老街的部落客，在這之前，印象裡亦不曾浮現過新莊有老街的影像！
沒錯！新莊真的有老街，而且新莊老街的發展歷史約長達300年之久，只是老街上較具傳統特色的古厝皆已凋零，和大溪、三峽老街相較，如今要在新莊老街找到一棟古老宏偉的建築物，已是件困難的事了！然而新莊的發展歷史，卻與大溪、三峽有著異曲同工之妙，他們都是位於大漢溪上的河運城市，早年都靠著繁榮的河運而繁華發跡！
新莊老街就位在今日新莊市的新莊路上，主要精華區大約在中正路上新莊捷運站後方，以《老順香餅舖》為中心，各橫跨新莊路約300公尺，等於這段精華區約有600公尺長，這在全台老街當中，算是相當長的一條老街。老街上古廟、褪去風華的老厝、舊巷與現代建築雜置，店鋪櫛比鱗次，雖然老店鋪所剩不多，但在這條600公尺的老街精華區內，卻有著四棟廟宇被列為國家級古蹟，數量之多且密集，全台獨一無二！狹長的老街一路用朝聖的目光來欣賞，走來真會令人逛到腿軟！
我從景美出發，過秀朗大橋直走接上64號快速道路，下大漢橋往新莊，下橋之後左迴轉抵達中正路右轉，沿著這條舊省道走，沿途盡是車流與人潮。第一次發現新莊中正路如此的擁擠，一路目巡許久，卻找不著停車位，而且老街周遭大都是單行道，馬路稍嫌狹窄，路邊都被劃上紅線，繞行了約20分鐘，終於發現中正路新莊市公所對面巷子裡有一個《新中停車場》標誌，於是便開了進去。這是一個公立停車場，每小時台幣20元，還可以刷悠遊卡，真是方便極了！而從停車場出口走出戶外，正好接上景德路（單行道）旁的新莊路278巷，這條巷正是通往新莊路老街的挑水巷，因此，今天的新莊老街之旅便從挑水巷揭開了序幕！
新莊老街被當地人稱為「廟街」，主要原因是這條街上的廟宇特別多，而且幾乎都是擁有數百年歷史的古廟。挑水巷指的是新莊路278巷的狹小巷道，連接新莊路（老街）與景德路（後村圳），在自來水尚未普及前，後村圳是新莊老街居民飲用水的主要來源之一，當時曾有段時間盛行賣水的行業，有三名挑夫專門藉由這條巷道挑水賣給新莊老街上的居民，挑水巷因此得名。如今這條巷道不僅是連接新莊路與景德路的通道，更是提供遊客觀察新莊老街住屋深度的難得景點。
新莊老街屬於東西狹長型，必須靠隘門管制街區安全出入，古時隘門約有七處，目前只剩挑水巷底，景德路入口可見遺跡。
穿越隘門、挑水巷，可以迅速來到新莊路老街，筆直狹長的街道，兩旁佈滿了商家，食、衣、住、行，各式各樣的店面應有盡有，只是狹長的老街在白天裡並沒管制車輛出入，因此仍可見摩托車、自用車滿街跑，逛街的遊客得要特別留神。
老街上的武聖廟（新莊路340號）與慈佑宮（新莊路208號）之間這一段，算是新莊老街的核心精華區。大約二百公尺長街道，昔日有「五十六坎」之稱，當時曾有五十六間店鋪設立於此，街道商店密集，顯現當年的繁華景象。所在位置靠近當時的新莊港及慈佑宮，信仰中心加上地利之便，新莊老街的形成便從這裡開始。 
林泉成古厝（新莊路405號）算是新莊老街中唯一保存比較完整的一棟古厝，目前還有後代子孫居住其間。這棟古厝約建造於大正9年（西元1920年），由於當時市區改正而興建，外觀屬於閩南式屋身，但已擁有鋼筋水泥結構，立面山牆有巴洛克裝飾，山頭題有「十德堂」三個字，一、二樓之間有橫帶裝飾，中間區域題有「林泉成」字樣；一樓的拱形開口處是用拱心石當裝飾，廊柱的柱頭及柱底都有一些幾何線條裝飾。從整棟建築物來觀察，雖不能與大溪、三峽老街的精緻的立面山牆、雕飾相較，但也算是當時新莊老街上一棟頗具特色的古厝。 
老街兩側的巷道，除了「挑水巷」外，「米市巷」與「戲館巷」算是相當具有特色的小巷。儘管隨著時代變遷，挑水、戲館、米市的景象均已消失殆盡，如今僅空留巷名而已，但在這些小巷裡殘留的絲絲遺跡，仍能勾起後代居民與遊客對於老街面貌的回憶或想像空間。
米市巷位於老街新莊路387巷，古時在挑水巷至武聖廟之間的新莊老街開有為數眾多的米店、米舖，因此大家都稱這一段老街為米市街。這一條米市街當時可以直通新莊港碼頭，台灣北部的稻米、穀糧都可從這裏轉運，因此當時許多佃農都會挑稻米到這條巷子零售，於是巷子又被稱為「米市巷」。走入米市巷盡頭，會發現一棟類似民宅的二層樓紅磚建築，一樓大門上標示著福德祠，二樓大門上則標示潮江寺，二樓供奉主神觀音佛祖，一樓則供奉福德正神，相當有意思。 
戲館巷位於新莊路359巷，清朝時，新莊是北台灣政經中心，加上當時各地節慶頻繁，廟會活動旺盛，因此戲曲業成長快速，門號甚多，如布袋戲的「錦上花樓」、「錦花樓」、「小西園」、「小世界」和「小花園」，以及北管的「俊賢堂」、「新樂園」、南管的「聚賢堂」等均曾進駐於此。此外，這裡也曾住了很多教唱戲曲的師傅─曲仙，使得學戲曲的人們都聚集於此教、學，整條巷子成了當時台灣北部地區的娛樂研習中心，有如台灣的好萊塢般，於是被稱為「戲館巷」。
除了老巷外，新莊老街上更擁有為數不少的老店，包括了：鞋店、皮包店、服飾店、銀樓、麵攤、麵包店、餅店、油行、打鐵店、豆干店、南北雜貨店…等，可謂應有盡有，其中並有不少少見、美味的小吃、美食。
位於新莊路414號的「日日用打鐵店」，承襲自民國二年王金磚設立的「今日用打鐵店」，至今已經將近百年歷史，目前傳至第三代。新莊在清朝時期為台灣北部地區主要稻米生產區，對於農器需求甚殷，因此農具製造業相當發達，原本在老街上有多家打鐵店，後因工商業發達、人口增多，務農人口與農地面積漸趨萎縮，加上打鐵工作特別辛勞費力，眾多不利因素，讓當地的打鐵店紛紛走入歷史。目前老街上，僅「日日用打鐵店」碩果僅存。而隨當地農業漸漸沒落，日日用的產品也由農具的生產改為家庭日用的刀類、建築用具及工廠專用 工具加工為主，可謂順應時代潮流產物。
在日日用打鐵店隔壁的「尤協豐」烘豆干（新莊路416號），也是一家超過百年歷史的豆腐、豆漿、豆干老店，從清朝同治年間創立，創始人是現在兄弟經營者的祖母。「尤協豐」豆腐、豆干製作過程完全遵循古法，純手工製作，特色產品又稱烘豆干，也稱碳烤豆干。其內容將清郁的炭香和略帶鹹味的黃豆結合在一起，入口香醇美味，令人食指大動。目前工廠兼店家白天賣白豆干及豆漿，晚上六點至六點半左右賣豆腐，七點至十點則賣碳烤大豆乾及油豆腐。
回頭走，該是吃午餐時刻，我來到位於武聖廟旁的「林記香菇赤肉羹」（新莊路334號），這是新莊老街裡傳承三代的美味小吃，店面看來有點舊、有些小，但是在假日裡，客人卻絡繹不絕。為了品嚐這難得吃到的美味，我特別點了一碗香菇肉羹麵及一碗香菇肉羹，嚐一口後，果然肉羹相當鮮美滑嫩，油麵條吃來順口，加了烏醋的湯頭喝來更是美味！閒聊中，老闆表示，他們的肉羹都是親自挑選的優質豬肉，雖然一天的需求數量相當多，但他堅持用手工切製，在肉上裹上蕃薯粉下鍋煮熟，加上香菇、筍絲，再用太白粉勾芡，其中的火喉拿捏，可是經驗累積的功力，所以肉羹吃來新鮮味美，佐以配料及味美湯頭，真是人間美味，值得品嚐！
位於新莊老街（新莊路341號），有著百年歷史的老順香餅舖，目前已經傳至第四代，主人王明朝堅持手工製餅，延續祖先遺留下來的傳統作法，並且為傳承古早味，不偷工減料，亦不隨著時代而輕易改變作法或開發新商品，多年來靠著好口碑打響知名度，加上西方麵包─「貝果」的出現，讓店內和「貝果」外型極為相似的「鹹光餅」一夕成名，名氣甚至傳至國外，店內訂單更加源源不絕。其實店內一些傳統餅乾，尤其是我太太最愛吃的「糕仔餅」，讓我回想起小時候經常吃的這種「糕仔」。來到這家店，忍不住掏出腰包，狠狠的買幾包回家！
比較靠近新莊老街頭、廣福宮附近的這家「翁裕美商行」（新莊路130號）則是一家製作麥芽糖的老店，從光緒26年（西元1900年）創立至今，已經超過一百年，堅持手工製作麥芽糖原料及成品，也是新莊目前碩果僅存的二家麥芽糖廠之一，店家除了傳承百年麥芽糖製作技術外，還保藏有百年麥芽糖製作器具。
來新莊老街不能不看看這裡的國家級古蹟─寺廟，光老街所在新莊路上就擁有三棟國家級古蹟，如果再加上老街附近的文昌祠，總共便有四棟國家古蹟分佈在這不到600公尺左右的方圍內，在台灣本島同一條街上算是少見的規模。
武聖廟位於新莊路340號，俗稱關帝廟，創建於清乾隆二十五年（西元1760年），由汀州貢生胡焯猷於新庄米市所倡。咸豐三年（西元1853年）新莊發生漳泉械鬥，武聖廟亦無法幸免於難，毀於大火之中。武聖廟被毀九年後，直到同治元年（西元1862年）進行重修工程，同治七年（西元1868年）才告完成。民國34年台灣光復，武聖廟進行第三度的修建，直至民國68年曾再進行過一次整修。
武聖廟雖經多次重修，卻仍保留下不少重要碑匾與古物。包括：同治七年（西元1868年）重修時之捐獻碑、同年新莊縣丞郭志緯所撰之重修與置產二木碑文；另有「萬古精忠」匾，傳說是沈葆楨所書，以及朱文公筆蹟壁書「忠孝」、「節義」。在古物方面，有神位數座、大型古算盤及傳說中的五百年古銅淨香爐…等，即因如此，武聖廟被列為國家三級古蹟，所在位置屬於較熱鬧的繁華街區，信徒眾多。
另一間位於新莊路218號的慈佑宮則是新莊最古老的廟宇，創建於雍正九年(西元1731年)，俗稱新莊媽祖廟，由於河運便捷，新莊為清初臺北盆地政經、文化中心，慈佑宮因而成為盆地內最早的信仰中心之一。
慈佑宮原稱「天后宮」，後於乾隆十八年（西元1753年）重建，方改稱「慈佑宮」，與淡水河（大漢溪）渡頭關係極為密切。
慈佑宮是一座三開間四進五院落的廟宇建築，主要三殿包括：正殿供奉天上聖母（媽祖），後殿供奉觀音佛祖，開山殿供奉歷代祖師牌位，廟內仍保留不少文物，但因該廟香火鼎盛、信徒眾多，有多餘經費重修整建，因此在歷年整修中，可惜有許多文物未能保留，故今日只能屈就於國家三級古蹟。
位於新莊路150號的廣福宮又稱「三山國王廟」，創建於乾隆四十五年（西元1780年），以「三山國王」為主神，屬廣東潮州籍人的守護神。三山指的是廣東潮洲境內的三座山─明山、巾山、獨山。據說，南宋末年，宋朝皇帝曾躲避元兵追擊而逃至潮洲，當地三座山化為神兵擊退元兵，使宋帝倖免於難，宋帝因此詔封三座山為「三山國王」，從此受到當地百姓的敬祀。當時潮州人要移民台灣時，都會帶著三山國王廟的「爐香」做為護身之用，等到安全抵達台灣後，直覺是受「三山國王」保佑，待有經濟能力時便想建廟供奉，因此三山國王的信仰就在台灣各地傳佈開來。
廣福宮並不是新莊最古老的寺廟，卻是新莊唯一的國家二級古蹟，原因在於這座廟乃老街區四大古廟中保存最完整的一座古廟，然而，其中卻隱藏一段令人鼻酸的歷史。道光14年（西元1834年），新莊的閩粵移民發生械鬥，粵籍移民落敗後遷往桃竹地區，廣福宮的香火隨之沒落，寺廟經費亦嚴重短絀，因此歷年整修及重修的次數較少，也讓廣福宮得以保存更多創建時的原貌，目前廟內仍保有珍貴石碑。
台灣的國家二級古蹟不多，大都分佈在北部淡水一帶，新莊廣福宮能被列為二級古蹟實屬不易。廣福宮在光緒八年（西元1882年），毀於大火肆虐，光緒十四年（西元1888年），新竹仕紳陳朝綱招募潮屬九縣客民重建，至昭和十一年（西元1936年），因部分腐朽，由鄭福仁勸募重修，而成今日面貌。 走進廟內，敬仰之情油然而生，仔細端詳，仍隱約可見廟宇石柱、石塊地板、雕飾等散發的歷史痕跡，是一間相當值得探訪的古廟宇。
看完了這一篇，您對新莊老街應該有新的認識吧？令你感到很驚訝吧？原來新莊有這麼悠久的歷史、古老的廟宇，還有老街上的美味、傳統老店。未來台北縣升格為直轄市，成立新北市，這些豐富的人文古蹟，都將是新北市重要的文化資產，我們將可以從中瞭解、見證新北市過往的繁華歷史，與曾經走過的悠久歲月！
（本文2010.12.13刊載yahoo首頁「吃喝玩樂」版精選連結）
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1.深坑老街
2.三峽老街
3.金山老街
4.石碇老街
5.坪林老街
6.鶯歌老街
7.十分老街
8.平溪老街
9.九份老街
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