【花蓮】太魯閣國家公園遊客中心＆砂卡礑步道 @ Clare的生活品味（台灣旅遊）

太魯閣國家公園遊客中心

花蓮之旅隔天早上在飯店用過豐盛早餐後，進客房略事休息整理行旅，約8點50分，旅行社的中型巴士便來飯店接送我們一家四口。

飯店合作的旅行社會有幾個飯店據點沿途接送客人，但因旅行社彼此競爭激烈，真正可以合作的據點並不算多，因此，這一趟20幾人座的中型巴士上，除了司機，連我們一家四口在內，總共只有10位遊客。好笑的是，這一團車有點類似小型的國際觀光團，其中有一位來自大陸廣州的小姐，另外三位男士則來自韓國，也因此，下車時，司機的告示，讓我的破英文還有些許發揮的餘地！

第一站，我們來到太魯閣國家公園所處的太魯閣台地，這處台地位於蘇花公路與中橫公路交會點一側，台地上設有遊客中心、太魯閣國家公園管理處行政中心與國家公園警察隊。

遊客中心展示館內有「生態遊憩館」、「兒童環境教育館」、「人與自然館」、「特展室」，旅行社的行程規劃中，在帶領遊客進入中橫欣賞峽谷美景前，都會先讓遊客來此獲知詳細旅遊資訊後，再繼續下面的旅程。

服務中心周遭開闢有一條太魯閣台地步道，全長約1070公尺，步道環繞太魯閣台第270度，分為北段及南段，涉有無障礙步道700公尺，可以遠眺立霧溪出海口，景色宜人，單程步行約30分鐘，如果時間允許的話，建議可以走走看！

砂卡礑步道

離開太魯閣台地續行，車子穿越民國89年興建完成的砂卡礑隧道，約1公里路程，便來到下一站「砂卡礑步道」。若以步行方式，從太魯閣遊客中心出發，向西穿過砂卡礑隧道後，約十五分鐘即可抵達砂卡礑步道口，這條隧道設有人行步道及照明燈，安全性極佳。以往經過的隧道都是平直路況，這條隧道內卻有下坡與轉彎，在台灣相當少見！

過了砂卡礑隧道出口，緊接著再經過砂卡礑橋，橋端左側有一處露天平面停車場，可以將車子停於此。停車場旁還有廁所可以提供遊客使用。

砂卡礑步道就是停車場停好車後，沿著砂卡礑橋上人行道往回走，在砂卡礑隧道口前的橋旁有一處鐵梯，循著鐵梯而下，便可以來到砂卡礑步道的起點。

砂卡礑步道是日據時期日本人所興建，當初主要用途是作為發展立霧溪水力發電之用。日本政府於1940年在太魯閣興建立霧發電廠，並在溪畔建立水壩，開鑿輸水隧道，引立霧溪水至發電廠發電，輸水隧道在砂卡礑溪谷上方，以大型水管銜接溪谷兩端，將水輸送至發電廠。

由於立霧溪水含沙量極大，於是日本工程師在砂卡礑溪上游另建一座放流式水壩，先將水引至發電廠，作為發電機的冷卻水，因此，當初步道的開闢便是為了維修水壩和大水管而建。

砂卡礑步道從入口處到三間屋全長約4500公尺，依傍砂卡礑溪闢建。砂卡礑溪流域沿途盡是峻秀的峽谷與清澈溪水，美麗的岩石褶皺及蓊鬱的森林，讓這條步道兼具景觀與生態之美。由於我們停留的時間相當有限，加上當天又下點小雨，我們家沒帶雨傘，所以只走了一小段，將來如果有機會自己開車造訪，其實應該走完前程。

依據太魯閣國家公園官方網站顯示，全長4.5公里的砂卡礑步道，從入口開始，走約1080公尺處有大型觀景平台（水濱教室），續行500公尺有斯維奇（五間屋），再往前走800公尺有一座大水管，續行1020公尺可以看到攔砂壩，接續走1100公尺至終點，有三間屋（柏拉耀）。